Легенда
о Дикой Охоте
Вскоре после разговора со Старшей небо покрылось тучами, а еще через несколько часов вдали раздались первые удары грома. Внезапно, Старшая обернулась к вознице и произнесла несколько слов. Но их смысл я поняла только тогда, когда весь караван начал поспешно сворачивать на небольшую тропинку, отходящую от основной дороги. Приближалась гроза, и вместе с ней приближалась Охота.
А еще через несколько минут хлынул дождь. Чуть не подскользнувшись на почти мгновенно промокшей земле, я с трудом успела ухватиться с Рауля, шедшего рядом. И тут, ударила первая молния. Однажды, буря застала меня на Хребте Мира, когда меня с двумя братьями преследовало племя орков, выслеживавших нас от Долины Ледяного Ветра. Но только теперь, я смогла понять, каким страшным может быть печальный Форлорн, когда на него опускается грозовая тьма.
Впереди раздались крики. И как и странном, замедленном сне, который приходит перед самым рассветом, я увидела, как могучая сосна медленно валится на крышу переднего фургона. Небо на несколько секунд стало белым, как снега Воросткова, а потом вновь почернело. Удар грома, который был сильнее всех предыдущих обрушился на мои барабанные перепонки, а холодный ветер бросил меня на колени. И тут, зазвучали рога.
Вдали, там где молнии били сильнее всего, небо озарилось красным. И вновь зазвучал рог, которому откликались все новые и новые голоса, за которыми уже не было слышно грома. А потом, Охотники вырвались в небо, и преследуемые грозой помчались туда, где сгущалась тьма…
Много
лет назад, в
одном из
давно уже
забытых
королевств,
мирно
существовали
два народа:
народ
высоких
людей, в
глазах
которых
отражалось
небо, и народ
Справедливых,
эльфов
могучих
лесов. Той
землей
правил
король Херна,
и был он
честен и добр,
как и
подобает
королю, и, как
и все короли
до него, он
принес
клятву
сохранять в
своих землях
мир между
двумя
народами. Но
однажды на
земли этого
безымянного
королевства
обрушилась
Тьма. Орды
орков,
возглавляемых
могучими
шаманами,
напали на
эльфийские
крепости, на
северной
границе,
уничтожая
все на своем
пути. И тогда
эльфийский
владыка
отправил на
границу
своих лучших
воинов, чтобы
отразить
нападение
воинов Мглы. И
король людей,
следуя
данной им
клятве,
послал туда и
своих бойцов,
под
предводительством
своего
старшего
сына.
Но
мощь орков
была велика. В
великой
битве, им
удалось
сломить
сопротивление
воинов Света,
и
вторгнуться
вглубь
королевства.
И в той битве
был захвачен
принц, и
предан
ужасной
смерти. А
через
несколько
дней,
посланники
орков тайно
встретились
с королем
людей,
предложив
ему обменять
жизнь его
сына на
взаимный
союз. И сказал
глава клана
орков: “Ты
потеряешь
жизни своих
людей, и ты
потеряешь
своего сына.
Твой младший
сын слишком
сблизился с
эльфами, и
готов
предать тебя.
Твой род
прервется, и
твое
королевство
погрузится в
хаос и тьму. И
если даже ты
победишь нас,
то холод
наступающей
зимы
уничтожит
твои посевы, и
твой народ
умрет от
голода. Вот,
что ждет тебя,
если ты
откажешь нам.”
И скрипя
сердцем
король
согласился.
Залогом
их союза
должно было
стать
разрушение
эльфийской
столицы.
Король
поклялся
уничтожить
её в обмен на
жизнь его
старшего
сына и вечный
мир между
людьми и
орками. И
тогда вожак
клана с
улыбкой ушел
назад,
приказав
трубить
наступление.
Последние
силы эльфов
были брошены
для того,
чтобы
остановить
врага на
подступах к
столице. Но
они не могли
знать, что их
вернейший
союзник
обратится
против них. И
прекрасный
город был
взят в осаду,
и пока эльфы
дрались и
умирали за
тысячу миль
от своего
дома, люди
готовились
предать его
огню. Но в тот
момент, когда
последние
защитники
города уже
готовились
встретить
свою смерть,
сторонники
Истины
нанесли удар
в тыл армии
старого
короля. Его
младший сын,
Бриннах
Красный Лис,
узнав о
предательстве,
восстал
против
своего отца и
с отрядом
верных ему
людей
пробился в
город эльфов,
и занял
оборону на
последних
бастионах. И
тогда король
полностью
уверился в
предательстве
своего
младшего
сына и
приказал
уничтожить
все живое в
столице
Справедливого
народа. Но
люди принца
стояли
насмерть, и
осада
продолжалась
три дня и три
ночи. И когда
были разбиты
последние
ворота, из
окружающих
столицу
лесов
появились
эльфийские
воины,
разгромившие
орков. И люди
бежали, а
старый
король был
захвачен в
плен. И перед
всеми людьми
владыка
эльфов
обвинил его в
предательстве
и приказал
ему покинуть
границы
королевства
и передать
корону
своему
младшему
сыну. Но
обезумевший
от ярости и
горя, он
выхватил из
рукава
кинжал, и
нанес своему
сыну
смертельную
рану, прежде
чем его
успели
сдержать. И
тогда воины
хотели
умертвить
его, но эльф
остановил их.
“Отпустите
его,” - сказал
он. “Его ждет
еще худшая
кара. Он будет
обречен
вечно
скитаться во
тьме, собирая
в свою свиту
все зло и тьму,
которая
будет
преследовать
добрых и
честных
людей. И будет
это
продолжаться
до тех пор,
пока твой
далекий
потомок не
призовет
тебя.”