Предыдущая   Следующая   Содержание   MHC Vol.2   Древние Мертвые

Приведение? Нет! Можете ли вы назвать приведением то, что может прикоснуться к вашей руке,  наблюдать за восходом солнца, и угрожать вам, ощущая ваш подсознательный страх. Не думаю, что вы согласитесь именовать это существо призраком, не так ли? 

 - Ф. Мэрион Кроуфорд
"Кричащий череп"

Затронув плоть мою касанием незримым, невидимое зло нашло свой путь ко мне.

 - Вильям Шекспир
"Макбет"

Некрология

Большинство древних мертвых, когда-то были живыми, вдыхающими воздух людьми, однако они отринули от себя смерть, и выбрали другое существование - существование в виде мумий. Терзаемые ужасными духовными пытками, души этих существ сейчас необратимо привязаны к потерявшим жизнь телам мертвецов. Я не часто видел древних мертвых, совершивших какую-то чудовищную ошибку и ставших умертвями не по своей воле. Как правило, мумии не оказываются невинными жертвами неуправляемых сил. 

После долгих лет исследований и расспросов очевидцев, встречавшихся с древними мертвыми (в этот перечень еще стоит включить два магических разговора с мертвецами),  я сделал вывод, что некоторые человеческие души проходя через этап смерти тела,  готовы возвратиться в мир живых в образе древних мертвых. У таких душ есть предрасположенность к мрачному воскрешению из царства небытия.  Основным фактором, ведущим к воскрешению духа в плоти мумии, являются  желания, способные стать ловушкой для алчных смертных. В некотором смысле, на психологическом уровне,  древние мертвецы  очень близки к призракам, и другим бестелесным ужасам.

Впрочем, несмотря на отдельные общие черты, между призраками и мумиями существуют различия , самым главным из которых является то, что древний мертвый полностью материален и имеет физическую оболочку. В своей работе о призраках я описал один класс духов , который обладал твердой формой.  Является ли это существо древними мертвым? Конечно же нет. Материальный призрак, создает свое тело, опираясь на силу желания, или сверхъестественную энергию. С мумиями дело обстоит иначе - в рассматриваемом нами случае, дух мертвеца захватывает контроль над своим уже давно погибшим телом.  Мы знаем, что призраки,  как правило, ищут тело смертного, чтобы вселиться в него. В случае с древними мертвыми, поиски не имеют смысла, ибо бывшее тело существа всегда находиться поблизости, и способно принять в себя мертвую душу. 

Вот почему древний мертвый полностью материален, и любой разговор об этих тварях вовлекает в себя упоминание  других умертвей, имеющих физическую оболочку (например вампиров и личей). Действительно, мумия очень сильно напоминает волшебника-мертвеца. Тела обоих иссушены и имеют тенденцию увядать. Обе твари желают уничтожать смертных, или управлять ими. Кроме того, оба вида мервецов способны колдовать, и если вы будете таким же невезучим охотником на монстров как и я, то обязательно натолкнетесь на тварь, которая не забыла своих волшебных умений. В последнем случае существует вероятность того, что вы слишком поздно поймете истинную природу своего врага. 

Существует пять различий, с помощью которых можно отличить лича от древнего мертвого, пользующегося заклинаниями:

1. Трансформация: Лич инициирует и завершает процесс, который трансформирует его в нежить из обыкновенного состояния.  Когда зловещий ритуал трансформации начинается, лич еще живет и до самого конца полностью контролирует эту дорогую, сложную и опасную церемонию (стоит заметить, что волшебник, обыкновенно производит этот обряд в одиночку).  Мумия же создается посредством ритуала, в котором она является пассивным участником. Несмотря на то, что будущий древний мертвый должен ожить, предполагаемая мумия, должна договориться с другими участниками ритуала о том, чтобы живые люди обеспечили ей надлежащее «воскрешение».  Сам процесс трансформации в древнего мертвого начинается лишь после физической смерти жаждущего стать мумией. Первым шагом на пути к «воскрешению» является бальзамирование  трупа. Истинная мумия может быть создана путем естественного сохранения тела в некоторой среде, сдерживающей разложение тканей тела, и соответствующего желания духа покойного. В последнем случае некие внешние события пробуждают мумию к жизни

2. Хранилище духа: Каждый лич имеет хранилище духа, в котором покоится его спиритуальная энергия. Обнаружение и уничтожение этого сосуда, является первостепенной задачей в том случае, если вы хотите уничтожить мертвого колдуна. Мумия также имеет предмет, схожий по своему назначению со спиритуальным хранилищем лича (в дальнейшем я буду называть его прдмет-цель), однако эта вещь не хранит в себе дух «древнего мертвого», ибо жизненная энергия мумии располагается в ее теле.  Как это ни странно, но спиритуальный объект мумии может быть тем краеугольным камнем, на которое опирается существование древнего мертвого.

Естественно, что не все древние умертви имеют предметы-цели. Некоторые мумии прекращают физическое существование после направленной атаки на их тело, хотя добиться полного  разрушения их оболочки очень трудно. Другие древние мертвые не могут быть уничтожены вовсе, но правильная тактика борьбы с ними может окончательно загнать мертвецов в вечный сон смерти. 

3. Восстановление: Лич должен совершать регулярные ритуалы восстановления, которые поддерживают его физическую оболочку от распада. Мумия, в свою очередь, может легко обходиться без этих сложных обрядов. Для полного сохранения своих способностей, древнему мертвецу требуется небольшой пучок трав или редких веществ, а в отдельных случаях даже простое поклонение смертных его темному пребыванию. Стоит заметить, что даже при полном отсутствии необходимых трав и компонентов, мумия все равно не рискует разрушиться. Единственной ее слабостью окажется временная потеря некоторых сверхъестественных сил

4. Увеличение могущества: На всем протяжении своего существования, лич продолжает накапливать могущество и знания.  Мумия же может обладать только теми силами, которые она знала, будучи в живом состоянии (иногда на полное осознание этих сил требуется некоторое время). Известно, что древние мертвые, с течением времени, становятся сильнее, но в отличие от личей, они не получают новых способностей; они просто преодолевают те ограничения, которые сдерживали их тела и сознания от полного использования своих умений. 

5. Преобразование: В конечном счете, лич отказывается от своей физической формы и отбывает из царства смертных, чтобы исследовать другие виды существования.  Единственное, что может разорвать связь древнего мертвого с миром живых – прямое разрушение физической оболочки.  Естественно, что никакое физическое тело не может существовать вечно. Разрушению подвержена и мумия, тело которой со временем начинает разваливаться, и в итоге распадается на куски. Однако, я ничего не знаю о длительности этого процесса.  Я лишь могу предположить, что за время существования отдельной мумии многие империи людей поднимались из праха, развивались, достигали могущества и разрушались, превращаясь в пепел.

В каком то смысле, мумия подобна вампиру, ибо оба этих существа должны оставаться в мире смертных чтобы не умереть. В добавок к этому, мумии обладают некоторыми вампирскими способностями, такими как: полет, вызов животных, способность к очарованию и изменению облика. Впрочем, на этом сходство и заканчивается.

В отличие от кровопийцев, мумии для продления своего существования не нужна пища. Будучи более страшным противником нежели вампир,  древний мертвый имеет одну или несколько типичных вампирских слабостей. Для полноты картины, стоит заметить, что мумии, иногда, имунны к тому, что может повредить вампиру, например их нельзя запугать зеркалами или чесноком. Подобно призракам, древние мертвые испытывают неприязнь к отдельным объектам или веществам. Эта ненависть имеет прямое отношение к происхождению мумии.

Мумия и другая нежить имеют некоторые общие особенности. Так например, и те и другие не зависят от еды, воздуха или сна, так как их тело давно уже умерло. Древние мертвые также имунны ко всем формам чародейства, которое пытается вызвать сон, очарование, или эффект удержания.

Планарная связь

Древние мертвые - уникальный вид мертвецов, имеющий связь с позитивными видами энергии. Это вовсе не значит, что мумия хорошее существо, скорее даже наоборот! Эти монстры черпают свою энергию из чуждых сил, которые враждебны жизни. При помощи этой зловещей связи, древние мертвецы "воскресают" и предохраняют свои тела от распада.  

Кроме того, позитивная энергия является источником ужасающих атак мумий, следствиями которой является, так называемая "Гниль мумии" (mummy rot). Эта зловещая болезнь всегда смертельна, и любое обыкновенное лечение не способно остановить ее. Выздоровление больного возможно лишь при помощи магии. Происхождение этой заразы неизвестно, но есть гипотеза, повествующая о том, что при ударе, древний мертвый предает часть позитивной энергии своему противнику, заставляя его плоть заживо гнить и разлагаться. Кроме всего прочего, вышеозначенная теория постулирует, что положительная энергия препятствует обыкновенному лечению, и излечивается только при прямом магическом вмешательстве в ход болезни. 

Теория позитивной энергии также объясняет существование трех других сил, свойственных древним мертвым в зависимости от их уровня. Эти силы: омоложение, неуязвимость и страх.  Как я уже писал в своей работе о призраках, омоложение -  это способность восстанавливать утраченные части тела, а ее эффекты схожи с вампирской регенерацией. Стоит помнить, что регенерация ускоряет заживление ран, а омоложение восстанавливает органы целого существа. Ясно, что для осуществления такого действия, мумия должна иметь могущественный источник сверхъестественной энергии.  

Все мумии имеют иммунитет к оружию, некоторые даже к магическому. Их забальзамированной плоти практически нельзя нанести ощутимого физического вреда, и только магическое или специально созданное оружие способно повредить им. И даже в этом случае, физические повреждения мумии оказываются гораздо слабее ожидаемых. 

Древние мертвые способны сопротивляться некоторым видам энергетических атак. Большинство этих тварей неуязвимы для заклинаний, базирующихся на эффекте холода. Некоторые, в добавок к этому, сопротивляются и другим видам магических воздействий. Самые мерзкие из этих созданий неуязвимы сразу к нескольким видам энергетического воздействия. Я полагаю, что корень подобной живучести кроется в невероятной крепости их тела.

Любая мумия вносит ужас и страх в сердца наткнувшихся на нее людей. Этот ужас может не только повергнуть противника в бегство, но и полностью парализовать его. Мои исследования показали, что древние мертвые обладают удивительной аурой зла, которая калечит и искажает психику людей, находящихся рядом с жутким созданием. Эта аура постоянна и черпает свою силу из неизвестного, но очень сильного энергетического источника.  

Впрочем, читатели должны быть осторожны в своих выводах относительно ауры страха, ибо древние мертвые (особенно мумии высокого ранга), могут полностью прекращать или приостанавливать, на некоторое время, влияние своих жутких способностей.  Некоторые забальзамированные чудовища могут насылать ужас своим взглядом, голосом или жестом.  Однажды я встретился с существом, которое направляло волны страха в нужную ему точку, в соответствии со своим выбором и желаниями. 


Я вместе с Белендриссой, спустился вниз по массивным ступеням огромной лестницы, и вошел в пределы узкого склепа.  Позади нас можно было слышать мягкую поступь. В тот момент мне показалось, что за нами идет отставшая часть группы. Одержимый желанием расшифровать длинную руническую надпись на стене склепа, я попросил свою спутницу держать факел выше, когда мы войдем в похоронную камеру. 

Я так и не успел приступить к изучению рун, поскольку целая секция стены, на которой были выгравированы древние знаки, отъехала в сторону со зловещим каменным скрежетом.  Во мраке темного провала, раскрывшегося перед нами, я увидел молодого человека, который был одет в белую набедренную повязку и конический головной убор. Он улыбнулся и грациозно поклонился. Тем временем его рука описала в воздухе круг, который не предвещал нам ничего хорошего. 

"Клаудия, святую воду!", -  Вскричал я своей помощнице, выставляя перед собой серебряный крест, который мог отпугнуть существо. Пока я кричал, Белендрисса нанесла удар своим оружием в шею чудовища, с такой силой, что голова монстра должна была отделиться от тела, но этого не произошло. Меч отскочил от шеи с глухим звуком, и на мумифицированной плоти врага раскрылась сухая царапина. 

"Быстрее, Клаудия",- прорычал я свой приказ, но на него так никто и не откликнулся. Все мои товарищи пребывали в диком  ужасе, и возбужденно дрожали, словно присутствовали при виде самого страшного из возможных  кошмаров. Их тела била такая дрожь, что я мог бы сравнить их с листьями, подверженными влиянию дикого осеннего ветра.  "Я боюсь, что вы должны отвлечь это существо, Клаудия", - произнес я, копаясь в походной сумочке моей спутницы...

С тех самых пор я всегда имею при себе несколько собственных бутыльков святой воды. 

 - Из личного дневника
Доктора Ван Рихтена


Первый из Древних Мертвых

Когда в нашем мире появились первые древние умертви? Я нашел очень мало научных размышлений и исследований на эту тему. У меня создалось такое впечатление, что первый древний мертвец настолько неуловимое существо, что ему удалось избежать внимания ученых, которые, подобно мне,  изучают монстров и охотятся на мертвых существ. Я полагаю, что отсутствие конкретных знаний о первомумии, связано с трудностью идентификации этих тварей от других существ тьмы. 

Когда вопрос о первом древнем мертвом ставиться перед медиумами и мудрецами, те, как правило, не знают что и ответить. В свою очередь, некоторые священники, авантюристы, и исследователи запретных знаний предполагают, что первые ритуалы поднявшие мумий из могил, были изучены задолго до того, как появились теоретики, интересующиеся этим процессом. Один мой коллега, живущий в Дарконе  - Дэвид Де Вейс из Ил Алука, как-то раз кратко озвучил эту теорию. 


Теперь, я коснусь проблемы происхождения тех существ, которых вы [Ван Рихтен] называете "древними мертвыми".  Я думаю, доктор, вы должны признать, что вся история нашей цивилизации наполнена жуткими рассказами и преданиями, вовлекающими в себя процесс возвращения мертвых в мир живых. Например здесь, в Дарконе, народные предания изобилуют описаниями вернувшихся из могил трупов. 

Если вы считаете, а я читал это в ваших письмах, что отбывший от плоти дух может возвращаться в тело по своей воле, то вы должны считаться с вероятностью того, что некий, вернувший из небытия, мертвец попался на глаза священнику, желающему овладеть таинствами смерти и продления жизни (есть конечно вероятность того, что этот священник стремился познать мрачные тайны небытия по чьей-то высшей воле).  Таким образом, случайное воскрешение мертвеца, при котором мог присутствовать знающий исследователь, могло бы натолкнуть последнего на некоторый сорт размышлений, в свою очередь выводящий нас к появлению первой живой мумии. 

Вооруженный необходимыми знаниями служитель культа, мог бы повторить процесс возвращения из не жизни, если бы у него были соответствующие материалы и время. 

 - Выдержка взята из личных писем
Доктора Ван Рихтена


Поскольку я открыл, что древний мертвый может "воскресать" после смерти без всякой посторонней помощи, мне видится, что выводы теории Де Вейса очень тяжело опровергнуть.  Кроме гипотезы моего коллеги из Ил Алука есть еще одна мрачная теория, проливающая свет на происхождение древних мертвецов. Я уделяю ей особое внимание, потому что она получена, если можно так сказать, из "первых рук". Я узнал об это зловещей версии, изучая журналы Де'ра, странствующего священника и одаренного медиума. Эта загадочная леди всегда говорила о том, что она всего лишь странник в наших землях, и ее загадочное исчезновение не входит в противоречие с ее словами. Перед началом своего последнего путешествия, она  передала копию своего исследовательского журнала странствующему вистани, который, в свою очередь,  передал ее мне. Тот факт, что леди Де'ра смогла заставить вистани быть надежным посыльным только увеличивает мое восхищение ее экстраординарными  способностями. 


Тогда мумия вновь опустилась в свой саркофаг, ибо мы смогли открыть способ, который перманентно погружал тварь в спящее состояние. Пока мои товарищи пытались разобрать многочисленные изображения и иероглифы, во множестве покрывающие стены гробницы, я обхватила руками свои зачарованные четки, и обратилась к магии предсказания. Вскоре я смогла пообщаться с загадочным существом, что позволило мне получить от него некоторые ответы. 

Вопрос: Хусен Ка, почему ты ходишь среди живых?
Ответ: Потому что я проклят, как Анхктепот.

Вопрос: Кто такой Анхктепот?
Ответ: Первый из нас.

 - Из исследовательского журнала Де'ра


Де'ра смогла задать древнему мертвому около дюжины вопросов, но в свой труд я включил только два, наиболее подходящих к тексту моего трактата.  Де'ра заключила, что древние мертвые будут ходить по земле, до тех самых пор, пока  существо, называемое Анхктепот, не вернется к сну смерти. К несчастью, я узнал о Де'Ра спустя много лет после того, как она общалась с мумией Хусен Ка, вследствие чего я не могу поделиться с вами теми знаниями, которые передал медиуму древний мертвый. 

Первый раз я услышал легенду о Анхктепоте во время поездки в землю Хар'Акир, и было это много лет тому назад. В Хар'Акирском фольклоре Анхктепот всегда именуется древним королем или фараоном. По преданиям, этот человек так любил власть, что не мог смириться с тем, что ему суждено лишиться ее после смерти. Обреченный Фараон приложил невероятные усилия, чтобы обмануть смерть и возвратить себе трон. Когда он все таки умер (некоторые говорят, что его убили), его похороны превратились в дорогую и шикарную церемонию, сопровождающуюся ритуальной смертью влиятельных советников. Если Анхктепот все еще бродит по песчаным дюнам своей безводной страны, то его желание стать бессмертным  действительно осуществилось. 

Если Хусен Ка прав в своей вере, и Анхтепот является истинным прародителем всех древних мертых, то это означает, что в поиске собственного бессмертия, древний фараон выпустил в мир смертных ужасающее и до тех пор невиданное зло. 


В мире Равенлофта, термин "древний мертвый", обозначает тип физически существующего мертвеца, забальзамированного и обернутого в похоронные ленты. Мумия является отличным примером подобного монстра. Мертвое существо идентифицируется как древний мертвый, если удовлетворяет следующим критериям. 

Создание мертво.
Тело твари каким-то образом должно предохраняться от разложения. 
Дух твари оккупирует то же тело, что принадлежало ему и при жизни. 
Монстр должен черпать свое могущество из связи с Позитивным Материальным Планом. 

Истинный древний мертвый, в зависимости от своего ранга, может обладать следующими возможностями: омоложение, причинение страха, неуязвимость и поражение заразой (rejuvenation, cause fear, invulnerability, и cause disease). Эти способности присутствуют у монстра из-за связи с Позитивным материальным планом и полностью описаны в Третьей и Четвертой главе трактата. Другие мертвецы, обладающие физическим телом (например гхолы и гхасты), имеют слабую связь с положительным материальным планом, и поэтому не могут быть древними мертвыми. 


Предыдущая   Следующая   Вверх